Área classificada

Área classificada é o local com potencialidade de ocorrência de atmosfera explosiva. A definição do glossário da NR-22 é curta e a palavra que a governa é potencialidade: não é preciso que a atmosfera explosiva exista agora, basta que possa ocorrer.

O que torna uma área classificada

A atmosfera explosiva se forma quando um combustível — gás, vapor, névoa ou poeira — se mistura ao ar em concentração dentro dos limites de inflamabilidade. Na mineração, três origens são recorrentes:

• gases naturais do maciço, sobretudo metano, que caracteriza as minas grisutosas;
• poeiras inflamáveis, com destaque para a poeira de carvão — a NR-22 dedica a ela a seção 22.27;
• combustíveis e produtos armazenados, incluindo depósitos de explosivos.

Uma vez classificada a área, o critério de seleção de equipamento muda: tudo o que puder gerar faísca, arco ou superfície quente precisa ser adequado àquela classificação.

Onde a NR-22 exige equipamento adequado

A norma aplica a expressão "adequado para área classificada" em pontos específicos e verificáveis:

As duas estão na seção de iluminação — e não por acaso: fonte de luz é fonte de energia, e num ambiente com atmosfera potencialmente explosiva ela é uma das ignições mais prováveis. Lanterna comum em mina grisutosa é não conformidade direta com o 22.25.6.1.

A conexão com o PGR

A alínea "a" do item 22.4.1.2.1 manda o processo de identificação de perigos e avaliação de riscos considerar, onde aplicável, as atmosferas explosivas — e a alínea "b", as deficiências de oxigênio.

São os dois primeiros aspectos da lista, o que indica o peso que a norma lhes atribui. A classificação de áreas é, na prática, o instrumento que traduz essa avaliação de risco em decisão de compra e de manutenção de equipamento. O detalhamento está na página de GRO e PGR.